第十章

斯巡回视察的时候，他在萨里斯波利遇到了鲍尔斯。他准确地回忆大学时代的生活，想起他们的诗文比赛，说起学校一直保持这条规矩——最好的诗文才会赢，用拉丁文说就是：“detur digniori。”

    那时诗文的题目都是当时引人注目的事件，最受人关注、激动人心的事就是鲁纳迪乘气球旅行，当然他们根本没想过气球竟有我们现在在法国看到的那样有那么广泛的用途。气球飞得快，能加速国家间的交流。《气球》就是诗歌比赛题目。阿博特成功地登上了领奖台。第二年，他因为写出美文《讽刺的用处和滥用》获得了校长奖章。正当他的学业如日中天的时候，父亲去世了，母亲卖掉了香料店，继续经营着坎特伯雷大教堂对面的理发店。毕业后他很高兴地打算到弗吉尼亚当老师，因为五十镑的年薪也能帮衬帮衬母亲。他写道：“父亲没给他留多少钱，五十镑也许能让母亲工作起来不那么辛苦，日子过得舒服一点儿。她现在已经越来越老了，干不动重活了。”但后来计划落空，他也就放弃了去美国的打算。

    幸亏他没去，否则他就不能获得极高的法律声誉了。他私下教了很多学生。在获得学位后，他就留校任教，当了初级教师。他衣着朴素、生活简朴，从不骑马。有一次他骄傲地对朋友说：“我的父亲太穷了，养不起马。而我为别人牵马还能挣六便士呢。”大概就是那个时候，他想从事神职。碰巧有人让他给著名律师贾斯蒂斯·布勒的儿子当家教，就此和那位著名律师谙熟起来。贾斯蒂斯·布勒经常待在德文郡的乡村家中，是英国最著名的律师之一。他在西敏寺的名声就像伯克在参议院的名望一样高。布勒的一生也有很多奇异的地方。他十七岁就早早结婚，三十二岁就成了英国历史上最年轻的法官，去世得也很早。曼斯菲尔德勋爵慧眼识珠，看到他才能卓著，刻意提拔了他。曼斯菲尔德勋爵提拔了布勒先生，而布勒先生又提拔了查尔斯——后来的腾德顿勋爵。他清楚地看到儿子的老师才智过人，就鼓励他当律师。据说布勒还资助他一笔钱。如果不是布勒先生一直对前途无量的年轻人提供帮助，他也不可能帮助阿博特。这位远见卓识的律师还推荐阿博特去律师楼干了几个月，了解法律的具体细节。阿博特很快了解了法律并建立起颇有价值的法律关系网。他又设法筹到一百金币当了乔治·伍德的学生。坎普贝尔勋爵曾称赞伍德是“特殊诉讼案大师”。那年年末，伍德对阿博特说他已经倾囊相授了。据说阿博特在布里克法院日夜攻读。他不断地在法庭之外练习做一名辩护律师，直到完全有胜算，才应召替别人打官司。

    一连七年，他经营着一家律师事务所，没干别的。朋友们知道他什么案子都接，无论是诉讼、诉讼回复还是抗辩都会全力以赴，用最妥善的方式办好。他雇一个小男孩儿当职员，每星期给他十先令。阿博特忠厚诚实、学识丰富、用功勤勉，总是待在房间里积极办案，从不失信于朋友。他的大门为所有人敞开，分析案子时观点正确、服务及时。他当律师挣了不少钱，后来决定上法庭当律师。他应召到内寺，到牛津当巡回律师，立刻声名鹊起。他不像有些律师是伟大的演说家，也不像有些律师能明察秋毫，但同行们都喜欢他，律师们愿意聆听他的陈词。他的陈词对审判长帮助很大。作为商务律师，他技巧高明，具有远见卓识。他出版了一本书叫《商船和海员》，十分畅销。有人告诉我，这本书的手稿还在，字体非常漂亮、干净、清晰。这本书在英国的权威地位已经被那本新的商务航海法令取代，但在美国它仍然是该专题的范本。他还保持着和教堂的老关系，并为他带来了财路。他是一位成功的律师、闻名的教士。坎普贝尔勋爵非常了解他，说他是所有教士的法律总顾问。当他的财富积累很多以后，他想结婚了。女方的父亲是个乡绅，到他家里去见了他，问他如何供养未来的妻子。他说：“靠这房间里所有的书和靠教隔壁的两个孩子。”结婚后，他们在布卢姆斯伯里广场的一间小房子里幸福地生活了很多年。据说，他是一位快乐虔诚的丈夫。他给妻子写的动人的、充满爱意的信件还保留着，他还写过下面调皮的诗句：

    酒吧吵闹，大厅人头攒动，

    我早就希望离开了，

    我的思绪已经回家了，我回想着

    我快乐美丽的爱人。

    女儿温柔的面庞，儿子甜美的声音，

    他们调皮的怪样，爱好和运动；

    他给家盖了房子，可她却日夜操劳磨粗了灵巧的手指，

    她要求吻他请求他的原谅。

    母亲的眼中充满温柔、愉快和骄傲，

    看着孩子们嬉戏，

    如果我不看，就怪我太古板，

    邀请我像他们一样去玩乐。

    她邀请我去玩乐，我服从她的命令，

    忘掉了我的辛苦和悲伤；

    她美丽、甜蜜、善良、快乐，

    我为和她相识的那天欢呼。

    她充满了生命旺盛时的魅力，

    我五年前和她肩并肩走出教堂，

    现在我发现她比那时

    更可爱、更美丽。

    在律师界度过一段很长的成功日子后，他的健康状况每况愈下，害怕视力不断下降。他期望能在律师界有个相对安逸舒适的位置，但他失望了，没人提拔他。当终于有了空缺，他却没得到。他决定从律师界退休，唯一的麻烦就是住在牛津还是坎特伯雷。民事诉讼法官约翰·希斯拒绝接受骑士头衔，八十岁时寿终正寝，像他自己说的那样“死在了马厩里”。阿博特决定去牛津，在那儿当上了法官，还有了中级职称并获得了徽章。下面的字句恰如其分地描绘了他简单、勤勉的一生。

    他真当上了法官。年轻时他曾经梦想过要穿着法官的衣服衣锦还乡，如今实现了。很快他就发现当法官比当律师要快乐得多。寻求真理比寻求论据要有意思得多。很快他由民事诉讼转为更辛苦的国家法律诉讼。1816年，当时的国家大法官是埃伦伯勒勋爵，其他的几位陪审法官除了阿博特还有霍尔罗伊德和贝利。不出两年，西敏寺法庭的法官们就十分清楚又一位法官之星正在崛起。1818年，埃伦伯勒勋爵瘫痪，卧床不起。人们极为关注谁会是下一位英格兰大法官。人们也纷纷猜测了很久，最终阿博特由陪审法官晋升为大法官。阿博特的非凡人格魅力突放异彩。他是最敏锐、最正直的法官。他主持的法庭成为律师们所说的“超强”法庭。坎普贝尔勋爵描绘起那个时候，兴奋得满脸放光。“真人面前不要拖拖拉拉，真人面前也不能令人生厌。”律师们说的每一句话阿博特都能立刻明白，他瞥一眼就能理解该如何运用权力。只要是他当审判长，案子就没问题；只要他当审判长，委托人的案子就能成功。在那段金色时代，法律和理性大行其道，根本不用法庭辩论就能充满信心地预测到诉讼结果。审判结果也让所有在场的人都信服，即便是败诉方也心服口服。在这样的法庭办案，律师们可以完全为自己负责。其他任何一个国家、任何一个法庭都不可能这么快、这么好地办好所有案子。主要的功劳当然都归阿博特，没人能像他那样当好大法官。

    当大法官九年之后，他晋升为贵族。1827年坎宁先生给他的信中写道：“晋升律师的时间快到了，那时国王将封不止一名律师为贵族。我认为，由于您作为大法官功劳卓著，并拥有这样高贵的大法官位置，您应该有希望晋升为贵族。”他顺理成章地成为了坦特登勋爵，作为肯特郡人，他有很多朋友。很多读者都会记得拉蒂默的话，他说他容易将古德温·桑兹和坦特登·斯蒂普联系起来。坦特登晋升为贵族那天，是西敏寺盛大的一天，整个英国律师界都想庆贺大法官所获得的荣耀。“我们都去了法庭。”坎普贝尔勋爵说，“从来没有看过这么多戴着假发的律师们。”第二天，坦特登勋爵通过很多律师的手给检察长传了张字条，说他们能来参加他的册封仪式他从心里感到荣幸。因为法律事务繁忙，他不能经常出席贵族院的会议，不过他至少在贵族院做了一次精彩演讲。罗切斯特主教说他的演说给人印象深刻、令人信服。坦特登勋爵还推行了一些行之有效的法律改革，在改革法案实施以后，他再也没有出席过贵族院的会议。

    坦特登勋爵健康彻底毁了。他靠学习园艺、作拉丁文诗消遣。他写下很美的拉丁文诗叫《山谷百合》《湖边淑女》和优美的《保守》，希望诗句能缓解他的焦虑，在年老时也能采撷年轻时的花朵。他对朋友非常礼貌，总是愉快地谈起年轻时的日子。这位大法官也有非常糟的缺点，就是脾气特别不好，但他依靠信仰、靠基督徒的教养克服缺点，几乎把他给毁了的缺点使他的性格更显可爱。“他为此付出了很大努力，”坎普贝尔勋爵说，“他终于制伏了性格中的反叛情绪。这算得上战争也算得上胜利，值得我们研究，因为人们对很多成功斗争视而不见。”在办案的过程中，他心平气和地指导陪审团就好像一点儿也不生气。“坦特登勋爵的故事启发了我们。原来他的情绪是受案子影响的，后来他完全像个数学家研究抽象真理一样平静祥和、无动于衷地处理案件了。”塔尔福德法官说，“大法官的个性优点就是公正无私，不受外界影响，丝毫不会偏向这边或偏向那边。这是法官的最好素质。”

    拥有坦特登勋爵是英格兰的幸事。他的一生公正而无私，下层人经过努力奋斗也能成为上等人。无论一个人出身多么微贱，只要他肯努力就能获得荣誉。

    坦特登勋爵死在任上。他主审了一件大案，头两天还好好的，但第二天晚上回家就病倒了，是高烧，连亨利·哈尔福德爵士、霍兰博士和本杰明·布罗迪爵士这样的名医都束手无策。他就像后来的怀特曼和塔尔福德一样都死在了任上。在弥留之际他仍然幻想着他在总结案子，在说完“现在，先生们，你们可以做出判决了”之后就死了。孤儿医院里耸立着他的雕像，他曾在那儿任院长。像座上写着他自书的墓志铭，墓志铭总结了他一生的品行，说他出身微贱，但非常虔诚、谨慎。他的经历告诉我们，有上帝保佑，通过努力就能获得荣誉。他的儿子又加上下面的文字：

    H？c de conscripsit

    Vir summus idemque omnium modestissimus。（此处为拉丁文）

    坎普贝尔勋爵作为教子续完了墓志铭。他的孙子也为坦特登家族增了光，作为英国委员会会员跨过海峡商讨华盛顿合约，在日内瓦仲裁法庭的表现也深受国王嘉许。他孙子的一生也无愧于坦特登这个姓氏。